Embora existam diferentes histórias relativas à origem do termo táxi, o mais provável é que se deva à abreviatura de taxímetro. Por sua vez, esta palavra vem do alemão Taxameter ou do francês taximètre. Em ambos os casos, as palavras são formadas por taxa / táxi – que nas diferentes línguas deriva do grego τάξις, que significa “taxa” ou “tarifa” – e pelo sufixo meter / mètre – que vem também do grego, neste caso, de μέτρον que significa “medida” -, formando assim a palavra que indica a tarifa a pagar por determinada distância.

De qualquer modo, embora o taxímetro, tal como o conhecemos atualmente, seja uma invenção alemã, obra do engenheiro Friedrich Wilhelm Gustav Bruhn, pouco tempo após a sua invenção, esta chegou a França, expandindo-se depois para os outros países, motivo pelo qual a adoção da abreviatura de taximètre para taxi  partiu originalmente de França. É esta a razão do seu uso em muitas línguas como o espanhol ou o italiano, nas quais, a palavra táxi vem claramente e tem a sua raiz na abreviatura de taximètre em língua francesa.

Outras origens

Subsistem outras atribuições à origem do termo táxi, mais fantasiosas ou discutíveis, como a atribuição da origem da palavra ao apelido de Francisco de Tassis, Franz von Taxis na versão alemã, um empresário da Lombardia do século XV. Este empresário foi o fundador da organização postal e dos serviços postais que conhecemos atualmente.

Outra teoria, possivelmente mais próxima da real origem do termo, atribui uma popularização da palavra táxi como abreviatura de taxicab (do inglês taximeter cab), referente especificamente a um automóvel equipado com um taxímetro para calcular as tarifas das viagens.

De qualquer modo, esteja a sua origem num inventor de serviço postal ou na abreviatura de taxímetro ou taxicab, o importante é que hoje em dia, podemos desfrutar deste serviço conhecido mundialmente como “Táxi” e de todas comodidades que nos oferece nos quatro cantos do planeta.